“預(yù)備黨員必須面向黨旗進行入黨宣誓”，是黨章對發(fā)展新黨員的明確規(guī)定。入黨宣誓儀式從無到有到成熟、規(guī)范，是中國共產(chǎn)黨從創(chuàng)立、發(fā)展到日益壯大的一個縮影，體現(xiàn)了中國共產(chǎn)黨在革命、建設(shè)、改革的實踐中根據(jù)實際需要不斷進行自我調(diào)整、自我教育、自我建設(shè)的過程。 
    一
    馬克思主義創(chuàng)始人在所成立的××個無產(chǎn)階級政黨共產(chǎn)主義者同盟的章程中，規(guī)定了有關(guān)入黨宣誓的程序內(nèi)容。入黨宣誓儀式采取的是問答式。宣誓時，“支部主席向被接收入盟的盟員宣讀和說明章程的××條到第四十九條”，“要在簡短的講話中特別強調(diào)入盟者應(yīng)盡的義務(wù)”，“然后向他發(fā)問：‘那么，你愿意加入這個同盟嗎？’如果后者回答‘愿意’，那么主席就要他保證盡盟員的一切義務(wù)，然后宣布他為盟員并在下一次會議上將他編入支部”。 
    中國共產(chǎn)黨一開始并沒有采用這種宣誓儀式。中共創(chuàng)立時期，黨員分為兩部分：黨的創(chuàng)始人和被吸收入黨者。前者創(chuàng)立共產(chǎn)黨性質(zhì)的組織，并在此過程中自然轉(zhuǎn)化為黨員；后者主要通過介紹人的“談話”加入黨的隊伍中。 
    中共一大的代表及各地的共產(chǎn)主義小組成員，是一代偉業(yè)的開創(chuàng)者，是中共的創(chuàng)始人。這些人沒有介紹人，也沒有固定的入黨手續(xù)可以參考，是沒有經(jīng)過特別的入黨儀式而成為黨員的——成立和參加共產(chǎn)黨性質(zhì)組織的時間就是他們的入黨時間，成立和參加共產(chǎn)黨性質(zhì)組織就是他們成為一個真正的共產(chǎn)黨人的事實依據(jù)。如毛澤東，他的入黨時間是1920年，這是他在湖南長沙創(chuàng)建中國共產(chǎn)黨早期組織的時間。當(dāng)時，他和“何叔衡、彭璜等6人在建黨文件上簽了名”，就算入了黨。后來，毛澤東回憶：“蘇聯(lián)共產(chǎn)黨是由小組到聯(lián)邦，就是說由馬克思主義的小組發(fā)展到領(lǐng)導(dǎo)蘇維埃聯(lián)邦的黨。我們也是由小組經(jīng)根據(jù)地到全國。……我們開始的時候，也是很小的小組。”入黨時，“我沒有介紹人。我們那時候就是自己搞的”。 
    二
    1921年7月中國共產(chǎn)黨成立以后，本著慎重發(fā)展黨員的原則，被介紹進來的新黨員的入黨手續(xù)逐漸嚴(yán)格起來。中共一大通過的《中國共產(chǎn)黨××個綱領(lǐng)》第四、五條明確規(guī)定，新黨員必須經(jīng)一人介紹，并經(jīng)當(dāng)?shù)攸h組織審查，多數(shù)黨員同意，再經(jīng)該地區(qū)執(zhí)行委員會批準(zhǔn)，方可接受其入黨。而較為嚴(yán)肅而正規(guī)的入黨儀式也是在這時候萌芽的。根據(jù)入黨對象的不同，有兩種不同的入黨儀式：一、當(dāng)場舉手表決式。這是對于原來的團員來說的，由于他們本身就可以參加支部會議，這種方式方便可行。原為中共旅俄支部團員的蕭勁光，在回憶轉(zhuǎn)黨的情景時說：“支部大會黨團員都參加，通過黨員時，黨團員都舉手。”二、談話式。由介紹人“談話”，以了解入黨人的思想動向，并宣布組織的決定，這是發(fā)展黨員的主要方式。“談話”這種方式的出現(xiàn)，為以后較為正規(guī)的入黨儀式的形成打下了良好的基礎(chǔ)，可以看作宣誓儀式應(yīng)用的醞釀。 
    宣誓是莊嚴(yán)的承諾。1922年6月，旅歐共產(chǎn)主義青年組織在巴黎舉行了××次代表大會，確定成立旅歐中國少年共產(chǎn)黨。周恩來提議新團員入團時應(yīng)當(dāng)宣誓，但有人不贊成，說這種形式是帶有宗教色彩的。周恩來對此解釋說：我們宣誓不是宗教信仰，是帶有政治約束的。 
    大革命時期，中國共產(chǎn)黨在國共合作的背景下公開合法地向社會各階層深入扎根，黨員數(shù)量迅速增加，素質(zhì)不斷提升。如何規(guī)范黨員的言論和行為，增強其紀(jì)律性和自律性，成為擺在中國共產(chǎn)黨人面前的重要問題。于是，新的嚴(yán)格的入黨手續(xù)被推上歷史舞臺。1924年，新黨員入黨，已經(jīng)需要填表了。據(jù)羅明回憶，他在一所學(xué)校發(fā)展黨員的時候，就號召同學(xué)填表。入黨登記表是從革命態(tài)勢較好的廣州寄過來的。我們“請楊匏安把入黨登記表、證件、文件等從廣州寄來。此后，我們就先從師范部各班做起，與各班同學(xué)秘密聯(lián)系，吸收國民黨左派組織成員”。入黨登記表的內(nèi)容，包括新黨員的姓名、地址及入黨時間等，既從書面上明確了入黨人的共產(chǎn)黨員身份，具有相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性，也使組織在黨員的統(tǒng)計、審查等方面有據(jù)可依。因此，比起口頭“談話”來說，它是入黨方式上的一大進步。 
    隨后，中共中央越來越重視吸取共產(chǎn)主義者同盟的經(jīng)驗，把宣誓儀式應(yīng)用到中共吸收黨員的實踐中來，并進行了硬性規(guī)定。1925年8月，中共中央在《中央通告第五十三號——介紹新黨員之變通辦法，各團體中黨的組織與任務(wù)》中規(guī)定，“新生入學(xué)時（指入黨）必須經(jīng)過入學(xué)儀式（指宣誓），并立即編入某一支部”。在此規(guī)定下，在一些馬克思主義深入傳播、群眾素質(zhì)好、覺悟高的工廠和學(xué)校，宣誓儀式被采用，并逐漸形成了一定的帶有中國特色的程序和形式。 
    首先，宣誓前，一般需由介紹人找發(fā)展對象“談話”。“談話”的內(nèi)容主要涉及其生活狀況、思想動向、階級覺悟等。經(jīng)過一段時間的教育和培養(yǎng)，他們的視野開闊起來，革命的意識也逐步增強。 
    其次，在宣誓現(xiàn)場的布置上，一般使用黨旗。黨旗，即鐮刀斧頭旗（后改為鐮刀錘頭旗），象征著工人和農(nóng)民的聯(lián)合專政。新黨員在“火紅的黨旗”下宣誓，莊嚴(yán)而神圣。也有在馬克思像前宣誓的。1924年，安徽旌德縣早期共產(chǎn)黨員梅大棟就是在一尊馬克思銀像前宣誓入黨的。這尊馬克思銀像，系銀鑄半身胸像，通高15.5厘米，重300克，空心澆鑄。底座呈正方形，邊長5厘米，正面鑄有印刷體俄文“卡爾·馬克思”；內(nèi)壁鑄有兩行書寫體俄文，意為第六號，莫斯科制造。這尊馬克思銀像的由來，與梅大棟有著直接的關(guān)系。 
    梅大棟，1900年出生于皖南旌德縣梅村一戶農(nóng)民家庭。從宣城省立第四師范畢業(yè)后，他回到家鄉(xiāng)小學(xué)任教。1921年春假，惲代英、蕭楚女帶領(lǐng)一些進步學(xué)生，以游黃山為名，前往旌德縣等地開展革命活動。此后，梅大棟與惲代英一直保持著聯(lián)系。1923年春，梅大棟經(jīng)惲代英介紹，到江西安源路礦工會做秘書工作。在劉少奇領(lǐng)導(dǎo)下，他在這里工作了3年。1924年1月，梅大棟加入中國共產(chǎn)黨時，就是在這尊馬克思銀像前宣的誓。這是他××次見到“馬克思”。1925年7月，梅大棟奉命從江西調(diào)回皖南做地下工作時，將劉少奇交給他保管的馬克思銀像帶了回來，并藏于梅村家中。同年11月，徽州××個黨組織——中共梅村黨支部成立。25歲的梅大棟擺出這尊銀像，領(lǐng)著新黨員面對“馬克思”舉行了莊嚴(yán)的入黨宣誓。從此，馬克思主義思想在皖南扎下了根，成為指引工農(nóng)大眾進行反帝反封建革命斗爭的銳利思想武器。 
   1927年4月12日，蔣介石在上海發(fā)動反革命政變，捕殺大批共產(chǎn)黨人和革命群眾，皖南黨組織也遭到破壞，梅大棟的弟弟梅大梁遭到敵人殺害。梅大棟潛往武漢。臨行前，他一再叮囑妻子：“一定要把馬克思銀像收藏好，千萬不能丟失。”他的妻子先是把它用布仔細(xì)包裹起來，埋藏在自家房后的灰堆里，后來風(fēng)聲漸緊，又偷偷地把銀像轉(zhuǎn)移到4公里外的娘家，塞進墻縫里，然后用泥巴糊上。1959年，為了進行革命歷史傳統(tǒng)教育，旌德縣人民政府從梅大棟兒子梅本華處征集到這尊珍貴的馬克思銀像后，將其存放于旌德縣檔案館進行展出。